Agua o electrolitos: ¿qué necesitas realmente para hidratarte?

Tomar agua es indispensable, pero la hidratación no depende únicamente de la cantidad que bebes. El cuerpo también necesita mantener un equilibrio adecuado de minerales para regular los líquidos y permitir que músculos, nervios y otros sistemas funcionen correctamente.

Entonces, ¿cuándo basta con agua y cuándo puede ser útil una bebida con electrolitos?

¿Qué significa estar hidratado?

La hidratación es el equilibrio entre los líquidos que consumes y los que tu cuerpo elimina mediante la orina, la respiración y el sudor.

El agua participa en funciones esenciales como:

• Regular la temperatura corporal.
• Transportar nutrientes.
• Mantener el volumen sanguíneo.
• Favorecer el funcionamiento celular.
• Lubricar articulaciones y tejidos.
• Apoyar la digestión y la eliminación de desechos.

Las necesidades de hidratación cambian según la edad, alimentación, actividad física, temperatura ambiental, humedad, estado de salud y cantidad de sudor producida. Por eso no existe una cantidad idéntica para todas las personas.

¿Qué son los electrolitos?

Los electrolitos son minerales que adquieren una carga eléctrica cuando se disuelven en los líquidos corporales. Entre los principales se encuentran:

• Sodio.
• Potasio.
• Magnesio.
• Calcio.
• Cloruro.

Estos minerales participan en el equilibrio de líquidos, la función muscular, la transmisión nerviosa y otros procesos indispensables.

Al sudar, el cuerpo pierde agua y electrolitos, principalmente sodio. La cantidad perdida varía considerablemente entre una persona y otra.

¿Cuándo es suficiente tomar agua?

Para la mayoría de las actividades cotidianas, el agua y una alimentación equilibrada proporcionan lo necesario para mantener una hidratación adecuada.

El agua suele ser suficiente cuando:

• Realizas actividad física ligera o moderada durante poco tiempo.
• No sudas de manera abundante.
• Permaneces en un ambiente con temperatura agradable.
• Consumes alimentos variados y no tienes pérdidas importantes de líquidos.
• Tu objetivo es mantener la hidratación durante un día normal.

¿Cuándo pueden ser útiles los electrolitos?

Una bebida con electrolitos puede ser conveniente cuando existe una pérdida considerable de agua y minerales.

Por ejemplo:

• Durante entrenamientos intensos o prolongados.
• Cuando sudas abundantemente.
• Al realizar ejercicio o trabajar durante varias horas bajo el calor.
• En climas cálidos o con humedad elevada.
• Durante competencias o actividades de resistencia.
• Cuando necesitas recuperarte entre sesiones físicas exigentes.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades indican que, durante actividades moderadas en calor que duren menos de dos horas, el agua puede ser suficiente. Cuando la sudoración continúa durante varias horas, puede resultar útil incluir una bebida con electrolitos.

¿Cómo saber si necesitas hidratarte?

Algunas señales de deshidratación pueden incluir:

• Sed intensa.
• Boca seca.
• Orina oscura o menor cantidad de orina.
• Cansancio.
• Dolor de cabeza.
• Mareos.
• Disminución del rendimiento físico o mental.

El color de la orina puede servir como una referencia sencilla, aunque también cambia por alimentos, medicamentos y suplementos.

¿Se pueden tomar electrolitos todos los días?

No todas las personas necesitan agregar electrolitos diariamente. En muchos casos, el agua y los minerales obtenidos mediante la alimentación son suficientes.

Consumirlos todos los días puede resultar práctico para personas activas, expuestas al calor o con sudoración elevada, pero debe valorarse según la fórmula, la cantidad de sodio y las necesidades personales.

Quienes tengan hipertensión, enfermedad renal, problemas cardíacos o restricciones de sodio deben consultar a un profesional antes de utilizar este tipo de productos regularmente.

También es importante evitar la sobrehidratación. Beber una cantidad excesiva de agua en poco tiempo puede diluir el sodio en la sangre y ocasionar un desequilibrio.

¿Una bebida con electrolitos sustituye al suero oral?

No necesariamente. Los suplementos para hidratación cotidiana o deportiva no deben presentarse como sustitutos de las soluciones de rehidratación oral utilizadas ante diarrea, vómitos o deshidratación causada por una enfermedad.

Si no puedes retener líquidos, tienes vómitos persistentes, diarrea intensa o síntomas graves de deshidratación, solicita atención profesional.

¿Cómo utilizar Cellular Hydration?

Cellular Hydration de Kivita fue desarrollado para complementar la hidratación y ayudar a reponer minerales en situaciones como ejercicio, calor y pérdida de líquidos por sudoración.

Disuelve una porción en agua y consúmela durante el día, especialmente antes, durante o después de la actividad física, en ambientes calurosos o cuando desees reforzar tu hidratación.

Sigue siempre las instrucciones de la presentación y considera el resto de bebidas, alimentos y suplementos que consumes durante el día.

Una hidratación más consciente

Hidratarte correctamente no significa beber la mayor cantidad de agua posible ni utilizar electrolitos en todo momento. Significa adaptar tu consumo a lo que tu cuerpo pierde y necesita.